Top era un pistolero.
Non lo faceva per denaro ma solo per dimostrare di essre il migliore (the top). Indossava un cappello a cilindro (Top-hat) e sicuramente era agile e veloce come Fred Astaire. Ma le sue erano danze di morte.
Ipnotizzava i suoi avversari con una trottola (top) che scandiva il tempo che rimaneva loro da vivere. E, destino strano per un pistolero, finì impiccato (to top) e non colpito alle spalle come era prassi comune per i pistoleri.
Si tramanda che anche sul patibolo volle vedere girare la sua trottola, che non si arrestò affatto con la sua morte; forse ad indicare che non era ancora morto o che forse qualcosa di lui sarebbe vissuto per sempre...
Qualcuno ebbe l'incauta idea di immortalarlo in un ritratto: sguardo minaccioso, chino sulla sua trottola che girava incessantemente.
Questo personaggio affascinante è il protagonista dell'undicesimo numero di Magico Vento; sapientemente dipinto da Parlov con dei tratti mefistofelici che ricordano lo Xabaras di Dylan Dog.

Magico Vento deve affrontare questo nuovo incubo (in cornice) su richiesta del direttore del Morning di Omaha, preoccupato per la sorte del suo amico Spencer Kline che aveva acquistato il ritratto per impressionare i suoi ospiti e invece ne era rimasto prigioniero.
L'incauto Kline aveva acquistato la villa in cui viveva dal giudice Halifax: un dolce individuo che torturava i condannati a morte nelle segrete della villa.
Dolori e disperazione erano sufficienti per risvegliare la malvagità dell'uomo nel ritratto che si impadronì di Mildred: la giovane e graziosa cameriera che Kline si divertiva ad umiliare e che divenne il braccio inconsapevole e forse incolpevole di Top.
Le facoltà divinatorie di Magico Vento però avevano aperto uno squarcio nel futuro che gli consentì di prevedere le azioni di Top e spezzare il suo legame con Mildred, mentre il quadro finalmente veniva dato alle fiamme.

Manfredi avrà veramente sfogliato il vocabolario per creare Woody Sherman o avrà adattato dopo il nome al suo personaggio già delineato?
Io suppongo che abbia pensato alla trottola e da lì allargato il ventaglio di definizioni.
Bella storia di possessioni, manifestazioni spiritiche, rancori covati e malvagità riflessa.
Uno dei miei numeri preferiti di Magico Vento.