Chicago è il punto di partenza di tutti i traffici di Hogan fino al numero 32, quando il bieco magnate ci lascia apparentemente morto; rovinato in una carrozza in fiamme. La Chicago di Magico Vento è accuratamente ricostruita dai documenti dell'epoca e molti palazzi e quartieri sono riprodotti con molta fedeltà.
I punti focali per le storie di Magico Vento sono:

• Il Terrace Row: il palazzo altolocato nel quale dimora Hogan. Tutte le decisioni che interesseranno Magico Vento partiranno da qui e qui si avrà il primo e ultimo confronto fisico fra i due acerrimi nemici (finora). Il palazzo è realmente esistito e potete trovarne un'immagine nei link a fondo pagina
• Il Patch: è il quartiere più malfamato nel quale si muovono relitti umani e diseredati dell'opulenza. Nel Patch si trova a suo agio il cronista Henry Hatwell che raccoglie informazioni per la Gazzetta Nera e che è un intimo amico e confidente di Poe, fino alla sua prematura morte. Il mendicante Occhio di Vetro preziosa fonte di informazioni per Poe. Lady Charity sedicente dama di carità, in realtà complice di Hogan.
• Il Barcone di Lady Charity: ormeggiato sul Michigan è l'alcova amorosa della bella e spietata Amelia e Howard Hogan. Va in fiamme nel numero 3 e Poe e Magico Vento si salvano per miracolo.
• Chicago Theatre: importante centro culturale noi lo ricordiamo per le sequenze drammatiche della fine di Dick Carr che rivivrà, libero delle sue fattezze, in molti volti e interpretazioni.
• The Senate: bordello di lusso nel Patch. Quando Dick torna a Chicago, al servizio di Fulton e dopo aver tradito Hogan, ci dà forse la sua interpretazione più convincente. La tenutaria Syd Castle che non si concede mai, (per fortuna; sua e dei clienti).
  Attraverso The Senate, Fulton spera di ottenere le informazioni che potranno schiacciare Hogan e mettere allo scoperto i potenti alleati della Volta Nera.
• Il Quartiere dei miserabili: baraccopoli e magazzini confinanti con il Patch che Hogan progetta di incendiare per assicurarsi spazio edificabile.

Anche se Chicago è la sede del potere di Hogan in definitiva solo due storie sono ambientate completamente nella città.

La vicenda di lady Charity, per la quale vi rimando alla pagina della "signora"

e l'apocalittica conclusione del duello fra Magico Vento e Hogan.

L'autore imbastisce il confronto fra Magico Vento e Hogan, sfruttando un evento veramente accaduto e i cui dettagli non sono mai stati chiariti: il disastroso incendio di Chicago della notte fra il 9 e 10 ottobre 1871. Nessuno dei particolari del coinvolgimento di Hogan come mandante dell'incendio stridono con la caotica ricostruzione del processo che ci viene riassunta nel numero del Blizzard Gazette: dalla mucca nella stalla, all'incendio della notte precedente, ai vantaggi economici di una speculazione edilizia su larga scala.

Probabilmente non conosceremo mai le responsabilità dell'incendio reale, ma di quello avvenuto nel mondo di Magico Vento sappiamo tutto.

Hogan continua ad avere un bisogno vitale di denaro liquido e allora ricatta un piromane in odore di sistemazione matrimoniale: Mark Twist. Lo incarica, se non vuole uno scandalo sul suo passato, di incendiare dodici isolati di un quartiere di Chicago a ridosso del fiume, per liberare una vasta area e costruire un quartiere residenziale. Mark, tutt'altro che folle, comprende che un incendio in quelle condizioni atmosferiche sarebbe incontrollabile e fugge. Ma involontariamente l'incendio viene ugualmente appiccato quando una mucca scalcia nella stalla una lanterna e un secchio di cherosene abbandonati nella fuga.

L'incendio assume dimensioni colossali tanto da oltrepassare la barriera fluviale fino a minacciare i depositi di gas e una buona fetta della città compreso il Terrace Row: dove il magnate trepidante e impotente e quasi folle sta aspettando il ritorno del figliol prodigo: Ned.

Il terribile incendio si porterà via un pezzo di città e Howard: per riconsegnarcelo minato nel fisico ma affamato di vendetta (questa volta non verso Magico Vento)

Vittorio Sossi

LINK: Chicago Historycal Society
L'incendio di Chicago
Terrace Row
ovviamente tutto in inglese!